SCIENCE

「酸化」と「糖化」への着目

数十年ぶりに旧友と再会したとき、同じ年齢でも「老けた」と感じる人と「昔と変わらない」と感じる人がいるように、同じ年月を経ているにも関わらず、そのスピードに個人差がある老化。老化について様々な観点での研究が進む今、「酸化」や「糖化」といった体内反応にも注目が集まっています。

身体の「酸化」とは、活性酸素などが細胞を変性し破壊すること。人は呼吸を通じて体内に酸素を取り込みますが、この酸素の一部がさまざまな刺激を受け、ほかの分子と結びつき、体内で「酸化」をさせやすい活性酸素などの化合物へと変化します。

「糖化」とは、身体の中でたんぱく質が余分な糖と結びついて変性、劣化してAGEs(終末糖化産物)という老化物質を生成する反応のこと。このAGEsは不可逆な反応から生まれた物質で、加齢に伴って体内に蓄積していきます。

生きている限り私たちが直面する「酸化」と「糖化」を、アデランスはヘアサイエンスの領域から見つめています。

「毛髪の構造」の研究

毛髪はその殆どがたんぱく質でできていることは、よく知られています。実際には、数千種類ものたんぱく質で構成されており、その約90％は、50種類ほどのケラチンが占めていることが最近の研究で分かってきました。

ケラチンは本来、繊維状で硬く、分解されにくいものの、カラーリングやパーマの化学処理だけでなく、日常の洗髪やブラッシングによる摩擦、ドライヤーの熱、紫外線などの影響でも傷ついてしまいます。毛髪の根元と毛先を比較すると、毛先の方が色が明るく、コシがなくなり、乾燥しているのは、たんぱく質が溶出して構造が変わってしまった証拠。
見た目や手触りを良くするためには、ダメージの原因を取り除き、補強できるヘアケアを取り入れることが重要です。

洗浄力の研究

頭皮は体の中で最も皮脂の分泌が多い部位です。そのため、皮脂を餌とする菌が過剰に繁殖しやすく、放っておくと炎症やにおいの原因になります。

頭皮の状態を清潔に保つためには、1日1回の洗髪で余分な皮脂や汚れを取り除くことが重要です。そして、効率良く皮脂や汚れを落とすにはシャンプーのご使用を推奨しています。しかし、洗浄成分である界面活性剤は頭皮や毛髪に吸着して残りやすく、バリア機能を保つ保湿因子を溶出させることも。また、シャンプーを泡立てる際、頭皮や毛髪同士をこすり合わせる行為が毛髪を傷つけ、さらに保湿因子を奪ってしまうこともあります。

理想的なシャンプーとは、泡立ちが早く、泡持ちがよく、泡質がきめ細やかで、泡切れが早いこと。このようなシャンプーが、頭皮と毛髪のたんぱく質を壊すことなく、汚れをしっかり落とすことができます。